Se sabe que la educación virtual es una herramienta que, con la mediación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, constituye una manera de aprender más motivadora, estimulante y sencilla de aprender que las tradicionales. Pero, ¿en realidad es una manera efectiva de aprender o solo es otro medio para la pasividad del estudiante?
Este nuevo fenómeno de 'globalización del conocimiento', ha surgido en nuestra sociedad como producto del desarrollo tecnológico acelerado y abundante en las últimas décadas. La educación se está desarrollando en un mundo el cual está exigiendo cambios importantes en su funcionamiento y estructura, así como en la dinámica. Estas demandas son las que hicieron que a finales del siglo XX comenzara el fenómeno llamado Educación Virtual, que busca renovación constante en el conocimiento, más rapidez y fluidez en los procesos educacionales. De esta misma manera, utiliza la generación, conservación, investigación e intercambio de datos para ayudar a obtener diversos conocimientos.
Pero a pesar de toda la publicidad y propaganda que se le hace a la educación virtual, ¿no será solamente otro medio inefectivo de aprendizaje? Para analizar esta pregunta se deben considerar las ventajas y desventajas de esta.
Entre las ventajas más importantes de la educación virtual está que se puede adaptar o acoplar al tiempo y a la necesidad del estudiante a tratarse. El alumno también puede medir su ritmo de aprendizaje marcado con el del profesor, no con el de los otros estudiantes. Todos los estudiantes pueden tener acceso a la información y capacitación. También se tiene en cuenta que la información es actualizada, de bajo costo y fácil acceso, fácil de organizar y gestionada virtualmente. Otra ventaja es que produce autosuficiencia en el estudiante y es un aprendizaje activo.
En contra-parte, están las desventajas, entre las cuales se encuentra principalmente que depende de la conexión a Internet y plataformas virtuales y de aparatos tecnológicos, los cuales casi siempre son costosos, al igual que su mantenimiento, renovación y reparación. Pero estas solo son desventajas superficiales, ya que las más afectantes son que el aprendizaje suele ser incompleto o superficial, cuando la información es falsa y mal organizada; y por lo general el uso de las herramientas virtuales como las TIC's genera adicción, aislamiento, distracción, pérdida de tiempo por el mal uso, dispersión, sedentarismo y pasividad.
Pero si se mira de un punto de vista general, la educación virtual es efectiva hasta donde el alumno lo permite. La responsabilidad de que si va a aprender bien o no depende del estudiante. La educación virtual es una herramienta efectiva de aprendizaje, siempre y cuando es aprovechada de la mejor manera y se le da el mejor uso. Ya depende del estudiante si se va a distraer jugando, chateando perdiendo tiempo o va a aprovechar su sencilla, rápida y fluida forma de aprender.
En conclusión, podemos decir que la educación virtual es una herramienta que va de la mano de las TIC's, y es un medio muy fácil y sencillo por el cual podemos aprender interactivamente siempre y cuando tengamos los recursos económicos necesarios y la dedicación y motivación suficiente para utilizar este medio para aprender. La razón por la cual este medio de aprendizaje suele fallar no es más ni menos que la pasividad e ignorancia del alumno que va a aprender y no sabe valorar el medio increíble que está utilizando.
